Завораживающая киноповесть о покорении природы Севера в первые годы советской власти. На культбазу, расположенную в тундре за тысячи километров от железной дороги, приезжает молодая учительница. Однако чукчи, привыкшие к обманам и варварству иноземных купцов, не доверяют русской женщине… Начальник культбазы и учительница, выезжая на стойбища и встречаясь с охотниками и оленеводами, убеждают их жить по-новому: пользоваться больницей и учить детей в школе.