В некоторых интервью режиссер Акира Куросава называл этот фильм своей лучшей работой. Действие романа Федора Достоевского перенесено в современную режиссеру Японию, на северный остров – Хоккайдо, и единственное, что напоминает о России в картине, – это снег и русские народные песни, использованные в качестве саундтрека. Во время боевых действий на Окинаве Киндзи Камеда попал под трибунал и был приговорен к расстрелу. Его приговор отменили за несколько минут до приведения в исполнение, в связи с чем молодой человек пережил эмоциональный шок и приобрел психический недуг – эпилептическое слабоумие. По окончании войны он отправляется на Хоккайдо к единственным родственникам – семье уважаемого и успешного предпринимателя Оно. Камеда еще не знает, что отец завещал ему огромные пастбища, которые присвоил себе Оно. В дороге Камеда знакомится с Денкити Акамой, экспрессивным молодым человеком, имеющим репутацию разбойника и дебошира, который тоже направляется в Саппоро, за наследством – его отец умер и оставил огромное состояние. Акама одержим женщиной по имени Насу Таэко, с которой предстоит познакомиться и Камеде… Знаменитые и неизмеримо глубокие характеры – «идиот» князь Лев Николаевич Мышкин и неистовый Парфён Рогожин предстают в новой трактовке – в исполнении выдающихся актеров Масаюки Мори и Тосиро Мифунэ. Настасью Филипповну середины XX века создала на экране актриса Сецуко Хара, которую по сей день в Японии называют актрисой №1 XX века.