Эта картина, снятая по мотивам романа Робина Мура, основана на реальных фактах. Влияние ленты на развитие жанра "полицейского фильма", сравнима только с тем значением, которое имеет "Крестный отец" для гангстерских картин. Обычный сюжет о поимке нью-йоркскими полицейскими преступников, занимающихся транспортировкой наркотиков из Франции, Уильям Фридкин превратил в напряженный, ювелирно отточенный психологический фильм, который сочетает черты драмы и "боевика". Прекрасна игра актеров Джина Хэшэна и Роя Шайдера убедительна и жизненно достоверна. В обыденных ситуациях их герои мало отличаются от других людей, но в опасную минуту они преображаются. Постановщик тщательно вписывает интригу в энергичную, разноликую среду обитания Нью-Йорка. Документально поставленная невероятная сцена погони под мостом надземки, превзошла все ранее снятые кинотрюки Голливуда. Именно благодаря впечатлению словно бы не отрепетированного, а реального события она заслужила "Оскар".