Когда самое страшное в истории человечества землетрясение накрывает Южную Калифорнию, Лос-Анджелес встает на дыбы, а ударные волны разбивают вдребезги судьбы его жителей. В фильме занят звездный актерский ансамбль: Чарлтон Хестон в роли Стюарта Граффа, грубоватого инженера-строителя, жена которого Реми (Ава Гарднер) – богатая и избалованная женщина. Джордж Кеннеди сыграл в фильме роль Лью Слэйда, упрямого копа, продолжающего исполнять свои обязанности в разрушенном городе. Лорни Грин играет Сэма Ройса, владельца строительной компании, оказавшегося в ловушке в собственном доме.