Действие происходит в наше время последовательно в Венеции, Афинах, на Крите, в Стамбуле и в Торонто. Люси Адамс, 30-летняя скромная канадка, рыжеволосая и очень высокая, отправляется вместе с подругой своей покойной матери в Венецию, куда она везет на выставку письма и личный дневник Казановы. По дороге Люси читает эти документы, постепенно всё больше увлекается ими и приходит к выводу, что у нее очень скучная и неинтересная жизнь, что к тридцати годам она ничего толком не видела и не испытала. Люси отправляется путешествовать, следуя принципам Казановы. Она видит много увлекательного, а в Стамбуле знакомится с молодым турецким историком, который проявляет большой интерес к документам. Потом они на этой почве сближаются и влюбляются друг в друга.