В XIII веке Руси пришлось вынести очень тяжелые испытания. С востока на нее обрушились полчища монголо-татарских завоевателей во главе с Чингисханом, первым владыкой единой Монголии. Это был сильный, опытный правитель Золотой Орды и выдающийся полководец. Его войскам удалось захватить множество земель в Средней Азии, Закавказье, Европе. В 1223 году они подошли к границам русских земель и разбили дружины русских князей на реке Калке. После смерти Чингисхана войска его внука, хана Батыя, снова вступили на нашу землю. При взятии городов они использовали разрушительную военную технику: стенобитные машины, которые пробивали стены русских крепостей, а также камнеметы, порох и сосуды с горячими жидкостями. Захваченные города и села грабили и сжигали, пленных воинов уводили в рабство, а жителей заставляли платить дань. Начались тяжелые для Руси годы монголо-татарского ига. Но, несмотря на все страшные невзгоды, русским людям удалось восстановить и собрать силы для сопротивления монголо-татарам. В середине XIV века самым сильным правителем в Золотой Орде стал хан Мамай. Весной 1380 года он дошел до Дона и намеревался не просто осуществить набег с целью грабежа и увеличения размеров дани, а полностью захватить и поработить русские княжества. Узнав о надвигающейся угрозе, великий князь Дмитрий Иванович, названный, впоследствии Донским, сумел спешно собрать войско и в верховьях Дона на Куликовом поле нанес решительное поражение монголо-татарским завоевателям. Русь торжествовала победу. И все же еще целых сто лет русские люди страдали под тяжестью ига монголо-татар, прежде чем им удалось окончательно освободить свои земли и начать свободное развитие.