Более трёх миллиардов лет на нашей планете существует жизнь. Такой временной период почти невозможно себе представить. Наверное, будет более понятно, если сопоставить его с календарём. Представим три миллиарда лет как один год. Получится, что млекопитающие появились 8 декабря, т.е. около 190 млн лет назад. Древнейшие прямоходящие люди появились в канун Нового года - около 4 млн лет назад. Земледелием и скотоводством человек овладел всего за 2 минуты до полуночи, значит приблизительно 10 000 лет назад. В книге прослеживается история человечества: путь от обезьяноподобных предков до современного человека с развитой речью, владеющего письменностью и управляющего сложной техникой. Выводы палеоантропологов, учёных, занимающихся изучением древнего человека, основываются прежде всего на результатах исследований фрагментов костей древних людей, которые находят в течение почти 200 лет. В основном это составляющие черепа, тазовой кости или нижней конечности. Самое сложное при этом - выстроить, основываясь на обнаруженных данных, последовательность развития человечества. Пока известны далеко не все детали, Новые находки в любой миг могут изменить картину. Учёные не всегда приходят к единому мнению, но признают, что за спиной у человечества волнующая история.И в самом её начале абсолютно невозможно было предугадать, каким путём она будет развиваться.