Большая Советская Энциклопедия (первое издание) - наиболее известная и полная советская универсальная энциклопедия, грандиозное издание, начало работы над которым было положено в 1925 году и закончилось лишь в 1947 г. Авторам и редакторам энциклопедии удалось сосредоточить в ней поистине все богатство знаний, накопленных человечеством за тысячелетия. Сведения, собранные в БСЭ, в подавляющем большинстве сохраняют свою актуальность и сегодня, данное издание превратилась в одно из ярких и многогранных, в своем роде "культовых", явлений нашего времени. Энциклопедия состоит из 65 томов, содержит около 65000 статей, 12000 иллюстраций и свыше 1000 карт. Общий объем издания составил 4,4 тысяч авторских листов текста (176 000 000 знаков). Средний размер статьи составил 2700 знаков. Каждый том содержит в среднем 4 - 10 цветных географических карт и 10 - 20 черно-белых и цветных полностраничных иллюстраций. Большинство статей сопровождается внутритекстовыми черно-белыми иллюстративными материалами. Дальнейшие издания БСЭ подверглись тщательной проверке согласно новой советской идеологии, после чего многие статьи были сокращены либо утратили свой первоначальный истинный смысл. В результате чего второе и третье издания энциклопедии постепенно уменьшались в объеме, сократившись в итоге до 30 томов. Электронное издание подготовлено в формате PDF с сохранением оригинальной верстки статей и полностью распознанным текстом. Благодаря этому возможен полнотекстовый поиск по всем статьям каждого тома. Это самая большая по объему и иллюстративным материалам энциклопедия, выпускавшаяся в СССР и РФ. Разрешение страниц - 300 dpi, что позволяет без искажений распечатать любую страницу или рисунок на ней с качеством, равным оригиналу, а также скопировать текст через буфер обмена в другие программы.