Эдвард Гиббон, английский историк, в трудах которого блестящий литературный стиль и увлекательность повествования соединились с высоким научным уровнем критического анализа широкого круга источников. 'История упадка и разрушения Римской Империи', охватывающая период со II-го по XVI-й века Западной и Восточной Римской Империи - "самым значительный труд, который когда-либо был написан о Римской истории" (Моммзен) - и сегодня остается одним из наиболее популярных исторических сочинений. Текст воспроизводится без сокращений.