V knige sobrany svidetelstva inostrantcev, pobyvavshikh v Moskovskom gosudarstve v XVвÐ"â€XVII vekakh. Imenno v eto vremia nachinaiut razvivatsia, postepenno stanovias vse krepche, sviazi russkikh s Zapadnoi Evropoi. Moskvu poseshchaiut kuptcy i diplomaty, za nimi tianutsia znatoki iskusstv i remesel, puteshestvenniki i prosto avantiuristy. Mnogie iz nikh ostavili vospominaniia ili khotia by beglye zametki ob uvidennom вÐ"†prezhde vsego o nravakh, obychaiakh, religioznykh verovaniiakh, kotorye tak otlichalis ot togo, k chemu oni privykli doma. Ne znaia russkogo iazyka, plokho ponimaia proiskhodiashchee, a to i proiavliaia predvziatost, inozemtcy poroi volno obkhodilis s faktami. I tem ne menee вÐ"†pri skudosti otechestvennykh svidetelstv вÐ"†ikh opisaniia chrezvychaino tcenny: sopostavliaia ikh i dopolniaia odno drugim, my mozhem predstavit kartinu russkoi zhizni togo vremeni. V nastoiashchem izdanii sobrany izvlecheniia iz pochti tridtcati istochnikov; oni sgruppirovany po tematicheskomu printcipu, chto pozvoliaet chitateliu legko nakhodit interesuiushchie ego svedeniia.