"Las Siete Palabras" fueron compuestas entre 1786 y 1787, por encargo de la Catedral de Cádiz, siendo interpretadas por primera vez, en su versión original para orquesta sola, en la Iglesia de la Santa Cueva, el 7 de Abril de 1787 aunque anteriormente ya se había escuchado en Viena y en Bonn. La obra fue editada en versión original para orquesta realizándose igualmente un arreglo para cuarteto de cuerda, obra del propio Haydn, y una transcripción para piano, a la que dio su aprobación.