312pages. poche. broché. À Bois-Brûlé, en lisière de la forêt de l"Argonne, habite le notaire Martin Tissier, entouré de sa compagne Viviane, marionnettiste, et d"un vieux papa gâteux qui voit resurgir les fantômes de la Grande Guerre. Viviane fait appel à l"une de ses stagiaires, Leila, dix-neuf ans, pour s"occuper de son jeune fils pendant les vacances de printemps. Standardiste dans une maison d"édition parisienne, Victor Brouilley ne s"est jamais remis des épreuves qu"il a connues dès sa petite enfance quand il vivait en Algérie où il a vu la guerre de près. L"arrivée en France, les moqueries des camarades de classe, la peur des armes durant son service ont petit à petit eu raison de son équilibre mental qui reste précaire. Son seul souvenir agréable reste 1961 où il passa ses vacances avec sa grand-mère à Bois-Brûlé. C"est pourquoi, un matin, Victor quitte son emploi, prend le train jusqu"à Metz afin de retrouver son innocence en ralliant cette maison où il connut le bonheur, trente-huit ans plus tôt. Il ignore qu"en se réfugiant sur cette terre qui a déjà vu tant de malheurs, sa seule présence va provoquer un nouveau drame. Quatrième roman de Claude Amoz, Bois-Brûlé est un livre qui émeut par sa justesse de ton et sa profonde noirceur: Comme dans ses précédents récits, la romancière met en scène des personnages dont les angoisses sont la résultante de peurs indélébiles liées à leur passé. Pour elle, "chacun est seul, dans son monde à lui, avec son mélange personnel de répulsion, de blessures, de désirs auxquels les autres n"auront pas accès". Et, lentement, monte le suspense jusqu"à l"épilogue pas tout à fait conforme à ce qu"on pouvait prévoir. -Claude Mesplède