Mit dem Erscheinen von Stained Class ("78) schmissen Judas Priest ihr Image radikal um. Vorbei waren die Tage der mittelalterlichen Fantasy-Klamotten, Leder und Nieten standen plötzlich auf der Kleiderordnung ganz weit oben und Sänger Rob Halford donnerte fortan wo"s nur eben ging mit einer Harley auf die Bühne. In musikalischer Hinsicht blieben die Briten aber glücklicherweise ihrem bewährten Stil treu und lieferten ein weiteres Metal-Meisterwerk ab. Stained Class enthält so unsterbliche Hymnen wie "Exciter", "Better By You, Better Than Me", "Invader" und den Gänsehautgaranten "Beyond The Realms Of Death", eines der schönsten Hartwurst-Epen aller Zeiten. Halford schreit so hoch, energisch und charismatisch wie kein anderer Metal-Shouter, und die Gitarrenzwillinge K. K. Downing und Glenn Tipton leiern sich ein legendäres Riff nach dem anderen aus dem Handgelenk. Wer Scheiben wie Unleashed In The East oder British Steel gut findet, wird auch auf diese Platte höllisch abfahren. --Michael Rensen