Release From Agony war 1988 das vorerst letzte Studio-Album mit Basser, Sänger und Bandaushängeschild Schmier und der Anfang vom vorläufigen Ende eines der großartigsten Thrash Metal-Acts aller Zeiten. Die Scheibe zeigt die zwei Fraktionen innerhalb der Gruppe überdeutlich. Schmiers limitierter Gesang war für die alten Klassiker von Sentence Of Death bis Eternal Devastation perfekt, paßte aber einfach nicht mehr zu dem Release From Agony-Material, das dem Frontmann ohnehin nicht so recht zusagte. Der Rest der Band wurde technisch immer anspruchsvoller und näherte sich langsam dem Stadium, in dem sich nur noch Musiker untereinander für ihre Frickeleien bewunderten bzw. beneideten, die Fans der überambitionierten Selbstverliebtheit aber die kalte Schulter zeigten. Einzig "Unconscious Ruins" knallt noch richtig rein, ansonsten klingt Release From Agony als ob hier zwei Bands aneinander vorbei spielen. Da die Auseinanderentwicklung nicht mehr aufzuhalten war, ließ sich die Trennung von Schmier und dem Rest von Destruction nicht umgehen. Der Nachfolger Cracked Brain zeigte die Band wieder deutlich homogener, auch wenn er sie endgültig ins Aus katapultierte. Aber das ist eine andere Geschichte. --Jan Jaedike