Der arbeitsscheue, bequeme Sumpf-Bavare Germanikus wird von Sklavenhändlern nach Rom verschleppt und schnurstracks an die neureiche Römerin Tusnelda verscherbelt. Es gelingt ihm die Flucht und er schlägt eine sensationelle Karriere ein. Zunächst kaiserlicher Vorkoster, der als vermeintlicher Kaisermörder den Tigern zum Fraße vorgeworfen wird, dabei unverhofft zum Star-Gladiator mutiert, wird er schließlcih zum neuen römischen Kaiser ausgerufen. Sogleich beruft er die exotische Schönheit Saba, ebenfalls eine Ex-Sklavin, als Kaiserin, als Kaiserin an seiner Seite. Mit seinen allzu pragmatischen Ideen als Staatsmann sorgt Germanikus denn auch flugs für den baldigen Untergang des Reiches...