Weltberühmt wurde Regisseur Baz Luhrmann 1996 durch seinen Filmerfolg William Shakespeares Romeo und Julia; und diese drei Jahre zuvor entstandene Inszenierung von Puccinis La Bohème nimmt in mancher Hinsicht seinen großartigen Film vorweg. Luhrmann modernisiert den Opernklassiker, indem er ihn aus der Pariser Bohème von 1840 in die Zeit der Beatniks der Jahre 1957/58 verlegt; aber dieser Transfer wirkt niemals aufgesetzt, sondern zeugt vielmehr zugleich von großem Respekt vor der Vorlage und von einer unbändigen Lust an aufregenden, frischen Ideen, die in den Szenen aus dem Künstlerleben und in den Massenszenen ebenso meisterlich wie in den intimen Liebesszenen zum Ausdruck kommt. So hat Luhrmann etwa eine ebenso einfache wie zwingende Farbdramaturgie entwickelt, in der er die bunten Kostüme und Accessoires der Hauptfiguren zunächst wie Zeichen einer ungebändigten Lebensfreude vor einen farblosen Hintergrund stellt, um dann in der Tristesse des dritten Akts fast alle Farben zu entfernen und im Schlussakt sparsame Farbtupfer durch Mimis roten Hut und Rodolfos violetten Mantel zu setzen. Und eine der brillantesten Ideen ist die rote Neon-Leuchtschrift "L"amour", vor der das Liebesduett des ersten Aktes stattfindet: ein Moment, der den rückhaltlosen und bewundernswerten Mut zum Romantischen krönt, der die ganze Inszenierung beseelt. Musikalisch bietet diese Aufführung zwar keine herausragenden Einzelleistungen, aber dafür eine insgesamt sehr erfreuliche Ensembledarbietung. Glänzend sind hingegen die schauspielerischen Leistungen der Sänger, die durchweg überzeugende und bewegende Rollenporträts bieten –- an allererster Stelle vielleicht der geradezu hinreißend charmante Rodolfo von David Hobson. Das Beiheft enthält einen aufschlussreichen kleinen Text von Baz Luhrmann über seine Inszenierung. --Thomas Klarmeyer