Eliza Sommers, eine lebenshungrige junge Frau, geht einen abenteuerlichen Weg. Als chilenisches Findelkind in der Obhut einer englischen Familie in Valparaiso aufgewachsen, bricht sie, kaum 17jährig, aus dieser wohlbehüteten Welt aus und stürzt sich auf der Suche nach ihrem Geliebten in die Wirren des kalifornischen Goldrausches.