Dass Falafel & Co vom Verlag in der Sparte Lifestyle aufgeführt wird, irritiert nur anfangs. Es ist eigentlich erst in zweiter Linie ein Kochbuch, in der Hauptsache ist es eine Liebeserklärung des Autorenpaares Barbara Lutterbeck und Jürgen Christ an die kulinarischen Schätze des Nahen Ostens. Da sind die schlichten, traditionellen Rezepte mit den Zutaten der einfachen Leute, die sich hier wieder finden. Hähnchenspieße mit Zwiebeln, Knoblauch, Olivenöl, Kardamom und Kurkuma, mit Reis und Rinderhack gefüllte Zucchini, kleine, gefüllte Hefepfannkuchen oder Teigtaschen mit Kichererbsen, Zwiebeln, Kreuzkümmel und Currypulver -- alles reichlich unspektakulär. Dafür aber eingebettet in einen Kontext, der aus viel Lebensgefühl besteht. Neben den Rezeptfotos von Lutterbeck (einer der angesehensten deutschen Foodfotografinnen) stehen die atmosphärischen Momentaufnahmen ihres Ehemannes Christ, im Hauptberuf Bildjournalist. Hier sind Menschen, Landschaften und Stillleben abgebildet, die dem Leser und Betrachter des Bändchens einen emotionalen Zugang zur sonst oft fremd erscheinenden orientalischen Kultur erleichtern. In einigen erzählenden Zwischentexten schildert Christ zudem anekdotische Begebenheiten seiner Erfahrungen vor Ort. Die Rezeptsprache des fachlichen Beraters Stefan Blömker, Executive Chef in der Küche des Hyatt im ägyptischen Sharm el Sheik, ist klar, die Anzahl der jeweils benötigten Zutaten überschaubar und im Wesentlichen in vielen Küchen ohnehin vorhanden. Das zweiseitige Glossar indes ist zu überschaubar -- etwas ausführlicher hätte es schon sein dürfen. Bei aller Liebe zur Einfachheit: Über die Basis gelangt diese Rezeptsammlung nicht hinaus. Aber für 26 Mark kann man dafür herrlich von einer fremden Kultur träumen... --Matthias F. Mangold