Im Mittelpunkt der Handlung stehen die Texas - Ranger Gus McCrae und Capt. Woodrow F. Call. Die beiden brechen auf, um 2000 Rinder quer durch den Westen in Richtung Norden zu treiben. Bei der Jagd auf Büffel, werden Gus und der Cowboy Pete von Indianern überfallen. Verletzt bleibt Gus liegen und Pete versucht zum Lager zurückzukommen. Gus wird von einem Tramper gefunden und nach Miles City gebracht. Hier wird ihm das Bein amputiert. Da er es verweigert auch sein zweites Bein amputieren zu lassen, muß er sterben. Kurz vor seinem Tod trifft Capt. Call in der Stadt ein. Gus bittet ihn in Texas zu beerdigen. Im Frühjahr nimmt Woodrow einen Wagen und macht sich auf den schweren, langen Weg in Richtung Texas....