Ein riesiges, beinahe unendlich wirkendes umgepflügtes Feld, über dem ein alles erdrückender grauer Himmel liegt. Ein kleiner Junge, Jude, läuft darauf mit einer Rassel herum. Er soll die Krähen vertreiben und wirkt dabei vollkommen verloren. Verstört von einer grausigen Vogelscheuche, an der mehrere tote Krähen wie an einem Galgen aufgehängt wurden, entschließt sich Jude für eine Geste des Mitgefühls: Er streut Brotkrümmel für die Vögel aus, was ihm Schläge einbringen und seine Arbeit kosten wird. Düsterer und trostloser als hier Michael Winterbottoms Verfilmung von Thomas Hardys zum Klassiker gewordenem Roman Herzen in Aufruhr kann ein Film kaum beginnen. Mitleid, Güte und selbst die Liebe werden gnadenlos bestraft -- von einer zerstörerischen Gesellschaft und einem noch grausameren Schicksal. Beinahe alle Filme Michael Winterbottoms drehen sich um die Liebe als eine Kraft, die erlösen, aber auch vernichten kann. Manchmal zerstören sich die Liebenden (fast) selbst, manchmal wie in diesem Film liegt ihr Wohl und Weh in den Händen anderer. Jude (Christopher Eccleston) liebt Bücher und sehnt sich nach Wissen. Deshalb würde er gerne studieren, nur ist dies für jemanden aus der arbeitenden Unterschicht im England des 19. Jahrhunderts unmöglich. So bleibt seine einzige Hoffnung auf ein bisschen Glück die Liebe zu seiner gebildeten, selbstbewussten und schönen Cousine Sue (Kate Winslet). Doch auch die wird zerstört, weil er sich von seiner Ehefrau zwar getrennt hat, aber nicht geschieden wurde. Wie kaum ein anderer Regisseur versteht es Winterbottom, düstere, einen im Innersten treffende Stoffe krompromisslos zu erzählen, ohne dabei die Grenze zum Unerträglichen zu überschreiten. Herzen in Aufruhr ist die wahrscheinlich bitterste Literaturverfilmung der 90er Jahre. Es gibt keine nostalgische Verklärung und kein Schwelgen in prächtigen Ausstattungen und trotzdem entwickelt der Film bei aller Härte eine ganz eigene Schönheit, die einen gefangennimmt. Außerdem waren Kate Winslet und Christopher Eccleston selten so eindrucksvoll. --Sascha Westphal