Auf ihren ersten beiden Alben rockten die Datsuns zwar mitreißend und sprühten nur so vor Ideen, verloren sich aber auch streckenweise in lärmigen Nichtigkeiten. Smoke & Mirrors zeigt die Neuseeländer spürbar gereift, ohne dass sie ihren sympathischen Straßen-Charme abgelegt haben. Im Gegensatz zu den Vorgängerwerken entstand Smoke & Mirrors in ruhiger Umgebung und ohne Zeitdruck, was man den zehn Songs deutlich anhört. Krachige, gejammte Passagen ohne einen nachvollziehbaren roten Faden, wie sie sich in der Vergangenheit ab und an einschlichen, finden sich auf der dritten CD nirgends mehr, die Band besticht mit kompaktem, schlüssigem Songwriting, in dem die Gesangsmelodien jederzeit im Mittelpunkt stehen. Stilistisch hält man konsequent am bewährten Mix aus räudigem Rotzrock und spartanischem Garagenrock fest, verfeinert ihn jedoch mit vielseitigeren Arrangements und ausgefeilterer Instrumentalarbeit. Funktioniert prima im Radio und auf der Bühne, macht sich aber auch hervorragend in der heimischen Stereoanlage. -- Michael Rensen