In una delle sue interpretazioni più esplosive, Kirk Douglas è Dempsey, cavaliere errante del West che si lascia coinvolgere nei piani di arricchimento di una proprietaria terriera affascinante quanto avida. Quando però l"espansione diventa invasione e richiede la violenza, Dempsey si schiera dalla parte dei piccoli allevatori e li aiuta a recintare i pascoli con il filo spinato, simbolo della fine della libertà nelle terre della Grande Frontiera.