"In Truffauts ironischer Hommage an den amerikanischen Gangsterfilm wird Charlie, einst ein berühmter Konzertpianist, der nun in einer Tanzbar arbeitet, in die kriminellen Machenschaften seiner Brüder verwickelt. Er erschießt in Notwehr seinen Chef. Mit der Kellnerin Lena, die sich in seine traurige Augen verliebt, flieht er aufs Land. Dort kommt es zu einer Schießerei mit tödlichem Ausgang. Ein an brillanten Improvisationen und glücklichen Einfällen reicher Film, in dem es immer wieder zu überraschenden Wendungen kommt."