Das Element Kohlenstoff prägt seit jeher die Entwicklung der Sterne und des Lebens. Wie ein Katalysator begünstigt es in Sternen die Fusion von Wasserstoffkernen. Schon kurz nach dem Urknall spielte es dabei eine entscheidende Rolle beim Aufbau schwerer Elemente, aus denen sich später Planeten wie die Erde formen sollten. Die Atome des Kohlenstoffs können sich sowohl zum weichen Graphit als auch zur härtesten Substanz der Natur, dem Diamanten, zusammenschließen. Und selbst unter extremen Bedingungen - sowohl im Weltraum als auch auf der Erde - konnten sich Kohlenstoffatome zu jenen komplexen organischen Molekülen verknüpfen, die zu den Bausteinen des Lebens wurden. Im zweiten Teil des Videos werden grundlegende biochemische Prozesse im menschlichen Körper aus dem Blickwinkel eines Kohlenstoffatoms betrachtet, das in einer komplexen Verbindung über die Nahrung aufgenommen wird, sich im Laufe seines Weges durch den Körper in verschiedenen Verbindungen wiederfindet und schließlich als Abfallstoff wieder aus dem Körper ausgeschieden wird.