Eine eindringliche Bearbeitung einer lange geheim gehaltenen Episode aus dem Kalten Krieg: K-19 ist der erste große Hollywoodfilm, der den Konflikt aus sowjetischer Sicht zeigt, mit Harrison Ford und Liam Neeson in den Rollen patriotischer Russen. 1961: Die Nato stellt Langstrecken-Atom-U-Boote in Dienst; der Kreml fordert die russische Marine auf, unabhängig vom Entwicklungsstand, gleich zu ziehen. Ford übernimmt das Kommando des titelgebenden U-Bootes und Neeson die seines beliebten Kapitäns, Ford führt die Crew durch gewagte Raketentests, und sieht sich schließlich mit einer Serie sich zuspitzender Krisensituationen konfrontiert, als ein schlampig gebauter Reaktor zu schmelzen und der Dritte Weltkrieg auszubrechen droht. Trotz der politisch neuartigen Sachlage, bietet der Streifen alles, was man von einem U-Bootfilm erwartet: So ziemlich alles wird zitiert, von Voyage to the Bottom of the Sea, über Das Boot, von Crimson Tide bis hin zu Die Caine war ihr Schicksal, inklusive meuternder Matrosen unter der Fuchtel eines gestrengen Leuteschinders. All dies, gepaart mit plumper Technik und ideologischer Einmischung, lässt die sich anbahnende Katastrophe erahnen. Regisseurin Kathryn Bigelow, Hollywoods unterschätztestes Talent, ist ganz in ihrem Element: Heldenhafte, unter ungeheurem Druck stehende Kerle, und ein zentraler Plot um Kameraden, die, ungeachtet unzureichender Schutzvorrichtungen, den Reaktor zu reparieren versuchen, was zu Verstrahlungen bei der Arbeit führt. Weniger gelungen ist der überflüssige Epilog: "Spätes-Wiedersehen-alter-Kameraden-am-Grabe" im typischen Spielberg-Stil. --Kim Newman