Peter Grimes von Benjamin Britten hat nicht nur das Genre der englischen Oper eigenhändig wiederbelebt, es war zudem auch die zutiefst originelle und bahnbrechende Oper dieses Jahrhunderts und möglicherweise auch das wichtigste dramatische Musikwerk, das je in England geschrieben wurde. Das Thema -- ein unangepaßter Fischer, dessen Konfrontation mit der Gesellschaft und deren unversöhnlichen Regeln letztlich zu seiner Vernichtung führen -- war ein Träger für viel wichtigere Subthemen, allen voran Brittens fortdauernde Besessenheit mit dem Wesen der Unschuld und deren Verfall. Die phänomenale Wirkung von Peter Grimes auf Publikum und Künstler sicherten Brittens Stellung als der herausragende Opernkomponist des Jahrhunderts und ebneten ihm den Weg zur Schaffung vieler weiterer erfolgreicher Bühnenwerke. Diese Produktion, mit Peter Pears in der Rolle von Grimes und Britten als Dirigent, ist nach wie vor die gelungenste Aufnahme. Die Darbietung von Pears, für den die Rolle geschaffen wurde, ist hervorragend, ebenso der Klang. --David Vernier