Mit dem reinen Multiplayer-Online-Rennspiel Motor City Online entsteht ein neues Genre im Bereich der Online-Spiele. Die Spieler tauchen ein in eine virtuelle Welt der Muscle-Car-Ära -- eine Welt der heißen Autos und halsbrecherischen Geschwindigkeiten. Und das gemeinsam mit tausenden von anderen Fahrern. Das Spiel beginnt ähnlich wie andere Multiplayer-Online-Spiele. Nach der Installation, wählen Sie sich ins Internet ein, erstellen ein Spieler-Konto (wozu Sie eine Kreditkarte benötigen), und suchen sich Ihr erstes Auto aus. Wenn Sie erst einmal Ihren Account eingerichtet haben und sich ein virtuelles Alter Ego erschaffen haben, geht es mit den Rennen los. Anhand der Erfahrungs-Levels lässt sich in etwa abschätzen, wie gut die anderen Fahrer sind. Außerdem lassen sich auch Rennen mit einem Handicap-System fahren, so dass selbst Neulinge eine realistische Chance haben, ein Rennen zu gewinnen. Das Renngeschehen selbst macht Spaß, bietet flüssige Grafik und interessante Strecken und ist oft anspruchsvoller als in einem traditionellen Solo-Spiel, da selbst die beste KI einfach nicht mit menschlichen Gegnern mithalten kann. Da Motor City Online in einer fiktiven Stadt spielt, die aus einem x-beliebigen Teenager-Buddy-Movie aus den 50er- oder 60er-Jahren stammen könnte, lässt sich natürlich mehr anstellen, als einfach nur Rennen zu fahren. Jede Strecke, und auch eine ganze Reihe an Gebieten, die eigentlich nicht als Rennstrecke gedacht sind (z.B. Bowlingbahnen oder Getränkeläden) verfügt über einen Ort, an dem die Spieler sich ausruhen können, mit anderen über die jeweiligen Fahrzeuge reden, Ersatzteile tauschen oder verkaufen, mit seinen besten Rennen angeben oder einfach nur ein wenig quatschen können. Wenn Sie sich nicht auf einer Strecke befinden, können Sie das Radio im Spiel anschalten und sich ein wenig Surfer-Musik anhören, unterbrochen durch Berichte über Wetter- und Straßenverhältnisse. Es stehen eine ganze Reihe von Optionen zur Verfügung, mit deren Hilfe Sie Ihren Charakter einzigartig machen können. So können Sie sich z.B. einen individuellen Satz Nummernschilder aus vielen Staaten, Gebieten und Provinzen auf der ganzen Welt zulegen, oder sich ein animiertes Ebenbild erschaffen, wobei für jeden Geschmack etwas dabei sein sollte, vom Beatnik über den Biker bis hin zur Gogo-Tänzerin. Gleichgesinnte Spieler können Clubs gründen. Die Organisatoren eines Clubs werden für ihre Dienste mit Bargeld (das natürlich nur in Motor City akzeptiert wird) entschädigt, wodurch sie noch bessere Teile für ihre Fahrzeuge erstehen können. Als Mitglied eines Clubs können Sie Kontakte knüpfen und bekommen Hilfe bei der Suche nach bestimmten Ersatzteilen. Clubs mit besonders guten Fahrern können von Motor City als Besitzer einer bestimmten Strecke anerkannt werden -- bis ein anderer Club sie entthront. Natürlich ist Motor City Online in erster Linie ein Rennspiel. Die Chatfunktion und die Club-Ranglisten verleihen ihm aber außerdem eine nette gesellschaftliche Komponente. Wenn Sie auf Autos stehen, dann liegen Sie hier richtig -- Motor City Online bietet viel Rennatmosphäre, ausgeklügeltes (wenn auch nicht hundertprozentig realistisches) Geschraube, mit dem Sie auch noch das letzte Fünkchen Leistung aus Ihrem Wagen holen können und natürlich die Freude über neue, Aufsehen erregende Lackierungen! --Brus Wasson