Selbst ein Mann reinen Herzens, der den Tag mit einem Gebet beschließt, wird zum Wolf, wenn sich der Fluch des Wolfes über ihn ausbreitet und der Vollmond ansteht. Diese verhängnisvolle Erfahrung muss Lawrence Talbot (Lon Chaney Jr.) machen, der nach Europa auf das Landgut seines reichen Vaters (Claude Rains) zurückkehrt. Chaney ist Amerikaner und wirkt in dieser Kulisse etwas deplaziert, der Film macht sich jedoch die Mühe, Chaneys amerikanisches Auftreten zu erklären, was für einen Film dieser Zeit sehr selten ist. Auf genau diesem Landgut wird er von einem Werwolf gebissen und verwandelt sich fortan bei jedem Vollmond in einen Wolf, der seine Umwelt terrorisiert. Möglich gemacht hat diese Verwandlung der Make-Up-Künstler Jack Pierce, der zuvor bereits Boris Karloff in Frankenstein in ein Monster verwandelt hat. Zumindest in den USA ist Chaneys Werwolf-Kostüm nicht weniger legendär als Karloffs berühmtes Outfit. In den USA war dieser, von dem deutschen Curt Siodmak geschriebene, atmosphärisch beeindruckende Film ein Megahit und bescherte Universal ein neues Monster, nachdem ihre berühmte Horrorfilmserie, zu der solche Meisterwerke wie Frankenstein und Dracula gehören, einige nicht mehr zu kaschierende Abnutzungserscheinungen gezeigt hatte. Chaney selbst entwickelte sich mit diesem Film zu einem Star und trat in die Fußstapfen seines Vaters, dem wahrscheinlich berühmtesten Horrorfilm-Darsteller der Stummfilm-Ära. --Robert Horton