In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat sich der Conga-Spieler Poncho Sanchez zum Bandleader ersten Ranges des Latin Jazz an der Westküste entwickelt. Latin Soul, seine neunzehnte Veröffentlichung für das Concord Picante Label, ist eine überschäumende Live-Aufnahme aus dem Conga Room in Los Angeles und Yoshi"s in Oakland. Dies ist keine lockere Show-Session, sondern eine Demonstration der Tournee-erprobten neunköpfigen Gruppe von Sanchez, zu denen die Banda-Brüder Ramon und Tony am Bass und am Schlagzeug gehören und die ergänzt werden durch ein kraftstrotzendes Bläserquartett. Die Conga-Soli von Sanchez sind selten extravagant, sie sind eher grundsolide. Er huldigt dem inspirierenden Einfluss durch Mongo Santamaria bei "Watermelon Man" und "Besame Mama" und erinnert an das goldene Zeitalter des Mambo mit "Mama Guela" von Tito Rodriguez. Er singt eine Aufforderung zum Tanz mit "Ven Pa Bailar" und lässt den Bläsern freien Lauf bei dem Bop-Stück "Ican" von Eddie Cano. Auf der anderen Seite der Gleichung, der Soul-Seite, sind ein Funk-Medley von Eddie Harris "Listen Here" und "Cold Duck Time" zu finden. --Rick Mitchell