Im renommierten Birkhäuser Verlag für Architektur gerade neu erschienen, beschäftigt sich dieser Band mit europäischer Landschaftsarchitektur, die heute mehr denn je im Zentrum der Aufmerksamkeit steht. Große Erwartungen sind mit ihr verbunden, denn sie scheint, mehr als jede andere Kunstform, die Vereinigung des funktionalen Entwurfs mit künstlerischem Ausdruck und der Forderung nach sozialer Integrität zu ermöglichen. Es finden sich hier einige aktuelle Beispiele europäischer Vielfalt von Landschaftsarchitekten aus acht Ländern. Darin zu erkennen sind, neben den klassischen Aufgaben der Landschaftsarchitektur, auch hochinteressante Entwürfe der Zusammenarbeit mit anderen Disziplinen, wie weiträumige Verkehrsplanung, Videokunst, und Umnutzung von Industriedenkmälern. Außerdem, nicht zuletzt, immer wieder die fruchtbare Auseinandersetzung mit der Architektur. Die Priorität heutiger Landschaftsgestaltung, so Christophe Girot in seinem spannenden Vorwort, liegt weniger in ihrer rein ökologischen und historischen Korrektheit, als vielmehr in der Realität des Großstadtlebens und seines direkten Ausdrucks in Formen der Natur. So seien wir heute, nach den Zeiten der Landschaftssoziologie und -ökologie möglicherweise auf dem besten Wege zu einer neuen Art von "Landschaftsgesellschaft". Dies dokumentiert Schröder in umfassender und eindrucksvoller Weise mit einer großen Menge fotografischen Materials aus Projekten des gesamten europäischen Raums. Die begleitenden Essays behandeln vor allem die Besonderheiten der Aufgaben und Herangehensweisen zeitgenössischer Landschaftsarchitektur. Es geht eben nicht so sehr nur um die Verschönerung hässlicher Teile unserer Städte, sondern um das langfristige Engagement in ein Verständnis von Umwelten, welches die dramatische Mechanisierung der Industriegesellschaft, zumindest teilweise, kompensieren kann. Ebensowenig wie die Landschaftsarchitektur selbst ist dieser Band schnellebigen Moden unterworfen, sondern bildet ein unschätzbares Dokument unserer Zeit, die man als den Beginn eines intensiven europäischen Austausches sehen muss. Schröder erwähnt den Ansatz, jedes Projekt müsse das Bedürfnis nach Originalität und positiver Differenz erfüllen; mit diesem aufwändig bearbeiteten und liebevoll gestalteten Buch hat er sich genau an diesen Leitsatz gehalten und so ein, vor allem für Liebhaber von Landschaftsarchitektur, außergewöhnlich schönes Werk veröffentlicht. --Tobias Robens